Travail conventionnel

Sur les sols légers, la charrue laisse une surface qui nécessite seulement un nivellement et une reconsolidation pour produire un bon lit de semences. Sur ce type de sol, le labour présente de grands avantages économiques par rapport aux autres systèmes. Si un semoir qui travaille le sol, comme le Rapid ou le Spirit est utilisé, certains travaux de labour peuvent être limités à un ou deux passages ou même supprimés complétement.

En sol argileux, cependant, la charrue laisse une surface qui nécessite plus de travail avant d'être prête pour le semis. Dans le passé, les déchaumeurs, rouleaux et niveleurs étaient utilisés jusqu'à la création du lit de semence. Aujourd'hui, les outils à disques tels que les Carriers sont largement utilisés en combinaison avec les déchaumeurs afin de diminuer le nombre de passages. Les semoirs qui travaillent le sol, tels que le Spirit ou le Rapid imposent également moins d'exigences lors du semis comparés aux semoirs classiques.

Dans les régions froides, où le sol gèle en hiver, le temps de préparation du semis au printemps est très réduit sur sols argileux.  

Les systèmes avec labour sont moins adaptés aux conditions sèches, car le sol perd des quantités importantes d'humidité pendant un travail intensif du sol. Ce qui peut entraîner une mauvaise levée s'il n'y a pas de pluies après le semis. 

De fortes pluies après le semis peuvent également causer quelques problèmes, car une surface sans paille peut former une croûte de battance sur certains types de sols. De plus, de grandes précipitations et de forts vents peuvent augmenter le risque d'érosion dans certaines régions.

Un travail intensif associé à un labour peut réduire considérablement le nombre de vers de terre présents dans le sol.

A l'exception des régions où les croûtes de battance sont fréquentes, la sécheresse et l'érosion sont des facteurs cruciaux. Quand la charrue n'est pas l'équipement le plus coûteux, sa faible capacité signifie que son coût par hectare est élevé. De plus, la longue durée d'utilisation par hectare pose problème dans les grandes exploitations où le temps est limité, particulièrement en automne.